Digitale toegankelijkheid is geen eenmalig project, maar een doorlopende activiteit. Daarom zijn er richtlijnen opgesteld die continu worden bijgewerkt. In deze serie artikelen leggen we uit waarom digitale toegankelijkheid zo belangrijk is en delen we inzichten waarmee je zelf aan die richtlijnen kunt voldoen. In dit eerste deel leggen we uit waarom dit onderwerp ook voor jou belangrijk is en richten we ons op de technische kant. In deel 2 gaat het over de visuele kant.
Wat digitale toegankelijkheid is
Iedereen heeft het fundamentele recht om mee te doen in de maatschappij, en het gebruik van computers en telefoons hoort daar vanzelfsprekend bij. Digitale toegankelijkheid betekent dat iedereen je website, applicatie of online document zonder hinder kan gebruiken. Ook mensen die andere hardware of software gebruiken dan gangbaar is, en ook gebruikers met een fysieke beperking. Online kom je voor digitale toegankelijkheid vaak de termen “accessibility” en “a11y” tegen.
Voor wie digitale toegankelijkheid bedoeld is
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie hebben wereldwijd minstens 2,2 miljard mensen een visuele beperking en leven ongeveer 1,3 miljard mensen (16% van de wereldbevolking) met een aanzienlijke beperking. Een kwart van de Nederlandse bevolking heeft één of meer fysieke of mentale beperkingen die het lastiger maken om websites te gebruiken die niet op toegankelijkheid zijn ingericht.
Websites en mobiele applicaties zijn in de loop der jaren steeds slimmer en creatiever geworden. Voor deze gebruikers zijn ze daardoor vaak juist minder toegankelijk geworden. Sinds juni 2025 geldt bovendien de Europese toegankelijkheidswet (European Accessibility Act), die digitale toegankelijkheid verplicht stelt voor veel producten en diensten van bedrijven, zoals webshops en bankdiensten.
Zo maak je een website of applicatie toegankelijk
De richtlijnen die als uitgangspunt voor toegankelijkheid gelden, heten de “Web Content Accessibility Guidelines”, meestal afgekort tot WCAG. De actuele versie is WCAG 2.2. Wil je weten hoe je website er nu voor staat? Dan kun je laten onderzoeken in hoeverre je website aan deze richtlijnen voldoet.
De WCAG is opgedeeld in vier principes: waarneembaar, bedienbaar, begrijpelijk en robuust. Elk principe bevat succescriteria waarop een website wordt getoetst. Elk criterium heeft een niveau (A, AA of AAA), waarbij AAA het hoogste is.
Zodra duidelijk is aan welke succescriteria je website wel en niet voldoet, kun je de verbeteringen laten doorvoeren. Idealiter is dat een doorlopend proces: elke keer dat de website technisch of inhoudelijk verandert, loop je de succescriteria opnieuw na, zodat de website eraan blijft voldoen.
De belangrijkste technische speerpunten in het kort
We hebben een aantal onderwerpen gebundeld waarmee je het grootste deel van de succescriteria op technisch vlak aanpakt.
Voorleesfunctie
Slechtziende gebruikers moeten je website kunnen laten voorlezen. Een voorleesfunctie op de website zelf is daarom aan te raden.
Toetsenbordnavigatie
Alle pagina’s en onderdelen van de website moeten met het toetsenbord bereikbaar zijn, als alternatief voor de muis. Daarbij moet duidelijk zichtbaar zijn welk schermonderdeel de focus heeft. Zorg ook voor een skiplink: daarmee sla je met één toetsaanslag de header over en ga je direct naar de inhoud.
HTML-code
De HTML-code moet valide zijn en de structuur moet kloppen, zowel in de code als in de kopjes. Denk bijvoorbeeld aan een juiste hiërarchie van headings.
Alt-teksten
Alle afbeeldingen op een website moeten een tekstalternatief hebben, zodat slechtziende mensen die informatie ook tot zich kunnen nemen, bijvoorbeeld via voorleessoftware. Deze tekst kan ook worden omgezet naar braille.
Formulieren
Het moet duidelijk zijn welke velden verplicht zijn en hoe je ze het beste invult. Controleer ook wat een gebruiker invoert.
Video
Bij video horen ondertiteling en een audiodescriptie. Daarnaast moet er een alternatief voor de video beschikbaar zijn; de minimale vereiste is een uitgeschreven tekst.
Links
De tekst van een link moet duidelijk maken wat er gebeurt als iemand erop klikt. Een tekst als “klik hier” voldoet niet.
Schalen
Bij het versmallen of verbreden van het browservenster, en bij in- en uitzoomen tot 200%, mag er geen inhoud of functionaliteit verloren gaan.
Wil je je website laten testen op toegankelijkheid, of de punten hierboven laten doorvoeren? Neem dan contact met ons op. We denken graag met je mee.